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Cuando Microsoft lanzó al mercado Windows 10 dejó de lado no sólo una de las señas de identidad de la compañía de Redmond, sino del mercado del software en general: el navegador Internet Explorer. Daba paso entonces al nuevo y renovado Microsoft Edge. Los primeros pasos, con la beta de octubre de 2014 y el aterrizaje entre el gran público a mediados de 2015, fueron decepcionantes. La primera versión tenía algunas novedades, pero nada con valor diferencial. Sin embargo, Microsoft Edge ha mejorado a lo largo de los meses: la multinacional ha escuchado las críticas y el avance hacia un producto mejor es constante. Las extensiones son una mejoría evidente.
A medida que aparecían nuevos navegadores, Internet Explorer empezaba a perder cuota de mercado. Mozilla Firefox o Google Chrome son dos buenos ejemplos de dura competencia. Pero lo cierto es que con Edge, Microsoft ha incorporado algunas cualidades que se le reclamaban desde hacía tiempo. Una de ellas son las extensiones o funcionalidades añadidas que los usuarios pueden instalar en el navegador para adaptarlo a sus necesidades. Con una característica añadida, la posibilidad de migrar todas las extensiones desde Chrome a través de la herramienta Microsoft Edge Extesión Toolkit.
La instalación de extensiones en Microsoft Edge no es muy distinta de la que es necesaria en Chrome. El primer paso sería acudir al icono de menú en el margen superior derecho del navegador. Desplegar entonces el menú y seleccionar la opción ‘Extensiones’. En ese panel, el usuario dispone de una visión completa de las funcionalidades que ya tenga instaladas y la opción de ‘Obtener extensiones desde la tienda’, donde accederá al catálogo completo de plugins nuevos.
Si por algún motivo no se tiene acceso a ninguno de estos menús, lo más probable es que todavía no se haya hecho la actualización de Windows 10 lanzada por la compañía en conmemoración de su aniversario. Aquí está el historial de actualizaciones del sistema operativo de Microsoft. Es esa versión y no otra la que contiene las ventajas vinculadas a la actualización de plugins en el navegador.
1. Microsoft Translator
Las extensiones de traductores de páginas web suelen estar entre las funcionalidades más utilizadas por los usuarios. Algunos navegadores como Safari (dispositivos de Apple) traen este tipo de extensiones incorporadas por defecto en el producto. En el caso de Microsoft Translator, Edge lo incorpora como una extensión, que permite la traducción a más de 50 idiomas distintos. Cuando el usuario visita una página en un lenguaje distinto al de su selección natural, el icono de traducción se activa en la barra de navegación.
El usuario lo único que debe hacer es pulsar en el icono de Microsoft Edge y este traducirá de forma inmediata todo el contenido de la página web visitada. Esta extensión es totalmente gratuita. También está disponible como aplicación nativa en las dos tiendas principales del mercado: App Store (iOS) y Google Play (Android). Además, ofrece servicios integrados dentro de la tienda de Amazon.
2. Mouse Gestures
Mouse Gestures permite a los usuarios de Microsoft Edge hacer tareas y visualizaciones básicas a través del propio ratón, normalmente apoyándose en el uso del botón derecho. Es posible combinar el cliqueo constante del botón derecho y hacer movimientos hacia abajo, arriba o hacia los laterales para cerrar pestañas o moverse entre páginas web abiertas. Puede ser una funcionalidad muy útil.
3. Office Online
Office Online es otra de las extensiones totalmente gratuita que Microsoft ofrece a los usuarios de su navegador. Es, evidentemente, el producto de la compañía del estado de Washington para derrotar a las tan conocidas y usadas Google Apps y su servicio de almacenamiento en la nube Google Drive. Son dos de los terrenos donde la nueva Microsoft quiere competir: en el viejo mercado de la ofimática, de la que ya era la reina con Word o Excel, y ahora en la nube a través de sus servicios tanto para particulares (OneDrive) como empresa (OneDrive for Business).
Microsoft quiere ofrecerle a sus clientes la posibilidad de ver, editar y crear archivos habituales en su Office, pero ahora dentro del navegador Microsoft Edge. La extensión Office Online ofrece acceso a todos los documentos almacenados tanto en la nube (en One Drive y en OneDrive for Business) como en el local del dispositivo desde el icono situado en la barra de herramientas del navegador. Desde allí se accede a documentos en Word, Excel, PowerPoint, OneNote (la herramienta de notas) o Sway, al final toda la suite de ofimática de Microsoft.
Que la extensión de acceso a Office Online sea gratuita no quiere decir que el software completo con la suite de ofimática lo sea. Es necesario una licencia.
4. Turn Off the Lights
Turn Off the Lights es una extensión bastante curiosa de Microsoft Edge y algo diferente a lo que podemos encontrar hoy en día en el mercado de plugins de navegadores. Es una opción que permite al usuario oscurecer todos los elementos de la página web renderizada en el navegador menos el player de vídeo que está viendo. Es lo que facilita el visionado con una sensación de cine y sin distracciones. Esta opción se activa con el icono bombilla situado en el margen superior derecho.
Este plugin funciona con todos los servicios de visionado de vídeos en streaming del mercado: YouTube, Vimeo, Dailymotion, Hulu, Metacafe, YouKu… La verdad es que el efecto de ‘apaga las luces’, traducción literal del nombre de la extensión, es bastante interesante y cumple con el objetivo final: generar una sensación de consumo de vídeo especial, intuitiva, focalizada. Es una opción recomendable.
5. Evernote Web Clipper
Evernote Web Clipper permite a los usuarios de Microsoft Edge guardar cualquier contenido web en su cuenta de Evernote. Además, el acceso posterior a ese contenido se puede realizar desde cualquier dispositivo. Es como una lista de recuerdos, similar a otras opciones en otros navegadores del mercado como la lista de lectura en Safari. Una opción interesante que tiene Evernote es la posibilidad, por parte del usuario, de asignar etiquetas de clasificación a ese contenido guardado. Esta opción es ideal para la búsqueda y filtrado posterior.
También dispone de algunas otras características que son un gran valor añadido:
Existen otras opciones similares para guardar contenido para más tarde, con funcionalidades para enviar urls por correo electrónico o compartirlas en redes sociales como Twitter o Facebook. Una de las más destacadas es, Save to Pocket, la extensión de integración con la aplicación Pocket, con un enorme tirón entre los usuarios que suelen consumir contenidos digitales y almacenar recomendaciones.
Más información sobre Microsoft Edge en Open4u
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