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PHP es uno de los lenguajes de programación más utilizados en el desarrollo de proyectos web, en gran parte por su enorme penetración tanto en servidores web como sistemas operativos. Es una solución robusta sin coste alguno. Grandes jugadores de la Red utilizan PHP para sus sitios web como Wikipedia o Yahoo!, lo mismo que referentes de la edición de contenidos como WordPress o Drupal. PHP también es utilizado, por ejemplo, por los conocidos servidores Apache.
El lenguaje PHP es muy popular por varias razones:
– Es un lenguaje para el desarrollo de aplicaciones web dinámicas a partir de los datos contenidos en una base de datos.
– La curva de aprendizaje es muy corta gracias a que los desarrolladores de PHP simplificaron su estructura.
– El código PHP se ejecuta desde el servidor, por lo que nadie tendrá acceso a él desde un navegador. Eso aumenta la seguridad.
– Gran funcionamiento con bases de datos relacionales de código abierto como MySQL, una solución muy utilizada en desarrollo.
– Permite implementar programación orientada a objetos.
Su enorme popularidad ha provocado que haya infinidad de herramientas interesantes para desarrollos en PHP: desde frameworks hasta librerías.
1. Frameworks
El uso de un buen framework puede servirle a un equipo de desarrolladores para recortar tiempo con un resultado mejor: código de mayor calidad, proyectos escalables, aplicaciones web rápidas y robustas… Usar un framework permite tener ordenado en carpetas todo el código, disponer de librerías y funcionalidades que enriquecerán el proyecto final y aumentar la seguridad.
Existe un listado amplio de marcos de desarrollo para profesionales PHP:
– Laravel:
Una comunidad amplia con una documentación extensa suele ser una de las razones valoradas por los desarrolladores a la hora de escoger una u otra herramienta. Eso permite salir de más de un apuro cuando se cometen errores o uno está en un callejón sin salida. Laravel es un framework muy utilizado entre los desarrolladores PHP por esta razón.
Es un marco de código abierto lanzado en 2011 para desarrollar proyectos web en PHP. Su creador fue Taylor Otwell. Su última versión es la 5.1. Como la mayoría de los frameworks, Laravel dispone de la serie habitual de básicos: rutas, modelos, plantillas, vistas y controladores. También dispone de un sistema de plantillas propio que se llama Blade. Sus características:
– Soporta RESTful.
– Necesita la instalación de Composer, la herramienta para administrar dependencias en PHP. Sirve para declarar las librerías del proyecto que se está desarrollando sin intervención del desarrollador.
– Se ejecuta con un patrón MVC (Modelo-Vista-Controlador). Esto permite dos cuestiones importantes: aumentar la seguridad y separar totalmente la lógica de la aplicación de la interfaz de usuario.
– Soporte para caché.
– CodeIgniter:
Al igual que Laravel, CodeIgniter dispone de una gran comunidad detrás, que alimenta la documentación disponible. Es un marco de desarrollo sencillo y con gran rendimiento. Tiene algunas características interesantes:
– Framework que trabaja con la mayoría de entornos y servidores.
– Utiliza el patrón MVC.
– Separación del núcleo del marco y el código del proyecto.
– Marco de desarrollo flexible: los desarrolladores pueden seguir sus reglas de codificación o bien aplicar las suyas propias. Por tanto para usarlo no es necesario aprender la estructura del framework porque se puede modificar. Se pueden usar plantillas externas.
– Symfony:
Symfony es un framework para el desarrollo de aplicaciones web mediante un Modelo-Vista-Controlador. Fue creado por la empresa SensioLabs en 2005. Es un marco distribuido bajo una licencia de código abierto MIT.
Está desarrollado por completo en PHP, se puede ejecutar en plataformas UNIX y Windows y es compatible con la mayoría de los sistemas de gestión de bases de datos más conocidos: MySQL, Microsoft SQL Server…
Sus características más importantes:
– Permite el cambio de sistema de gestión de base de datos en cualquier momento del desarrollo. Esto es una gran ventaja.
– Usa programación orientada a objetos.
– Usa patrones Modelo-Vista-Controlador.
– Es un marco de desarrollo que facilita mucho la interoperabilidad.
– Dispone de un motor de plantillas (Twig) que es fácil de usar.
– Tiene un sistema de caché basado en HTTP que mejora el rendimiento de las aplicaciones desarrolladas con Symfony.
2. Librerías para PHP
– PHP-CPP:
PHP-CPP es una biblioteca C++ para el desarrollo de extensiones nativas para PHP. La primera gran ventaja de esta librería es que la pueden utilizar los desarrolladores que sepan PHP y también los que programen en C++, un lenguaje que tiene una sintaxis muy similar a PHP. Dispone de una amplia documentación para sus proyectos y el código fuente está lleno de comentarios y explicaciones que pueden resultar muy útiles.
Con la librería PHP-CPP se puede trabajar con variables, matrices, funciones, objetos, clases y excepciones de forma muy sencilla para cualquier desarrollador que sepa programar en PHP. Y además, se pueden utilizar todas la ventajas añadidas aportadas desde C++, como las discusiones o la programación asincrónica. PHP-CPP es de código abierto y totalmente libre.
– Hoa:
Hoa es una librería PHP modular, escalable y estructurada. Dispone de un manual de formación para comenzar a utilizarla (contiene varios capítulos con información técnica, ejercicios y ejemplos) y de documentación adicional para el uso de la API.
El usuario de Hoa tiene la capacidad de crear sus propias bibliotecas, lo que permite la reutilización y uso compartido del código entre los distintos desarrolladores y proyectos web. La idea es que cualquier programador pueda coger una biblioteca desarrollada por otro usuario y adaptarla a las necesidades de su aplicación con sus características y herramientas.
– Mink:
Mink es una biblioteca PHP muy usada entre los desarrolladores porque permite probar cómo sus aplicaciones web interactúan con el navegador y si lo hacen correctamente. Mink viene con soporte para los siguientes frameworks: PHPUnit, Behat y Symfony2.
3. Otras herramientas PHP
Pattern Lab es un marco para el desarrollo del front-end de proyectos y aplicaciones web. Permite a los desarrolladores y diseñadores tomar decisiones sobre las plantillas y para mostrar distintas alternativas durante el proceso de desarrollo. Permite también testear el diseño en navegadores.
La herramienta facilita las pruebas de diseño de front-end en elementos pequeños como botones o etiquetas para un formulario o plantillas enteras con todos sus componentes de diseño (logotipo, navegación…).
– Guzzle:
Guzzle es un framework especial que dispone de todas la herramientas necesarias para crear un cliente para servicios REST como Twitter o GitHub: servicio para definir entradas y salidas de una API, procesamiento por lotes para el envío de un gran número de peticiones con gran rendimiento…
Además, elimina la redundancia en la creación de clientes de servicios web. Tiene mecanismos de caché de respuestas y de consultas en paralelo.
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