BBVA API Market
Cuando se habla de economía API no se exagera. Como casi toda irrupción en el mercado de la tecnología, las interfaces de desarrollo de aplicaciones han removido con fuerza el panorama durante 2015, y este 2016 no se espera menos. No es algo nuevo, desde 2012 las APIs han ido creciendo como el verdadero pegamento entre los equipos de creación de software y gestión de datos y la infraestructura de negocio. Sin ellas es complicado competir ahora y en el futuro.
Las APIs son la verdadera clave para crear productos y servicios y para generar ingresos y compromiso con la marca. A día de hoy nadie dentro del mercado duda de la importancia de las APIs dentro del negocio B2B (business to business), ya sea mediante interfaces públicas o el desarrollo de APIs internas. Según el estudio ‘Global API Market Forecast to 2017’, el negocio de las APIs generaba 113.000 millones de dólares en 2012, y se espera que crezca un 8% anual hasta 2017.
En otro informe recién publicado, ‘2016 Connectivity Benchmark Report’, la compañía Mulesoft aporta algunos datos realmente interesantes sobre esta economía API. Una de las conclusiones más impactantes es que el 91% de las empresas tiene una estrategia en torno a estas interfaces de desarrollo de aplicaciones en marcha o bien tiene pensado estrenarla durante este año 2016. En la mayoría de los casos, está centrada en tres campos de negocio: la integración de software con plataformas o aplicaciones ya existentes; la creación de ingresos desde IT y negocio, y aumentar la velocidad y dotar a negocio de recursos de tecnología.
En este gráfico se puede ver perfectamente cuál es la distribución de esfuerzos:
Otro de los datos realmente interesantes del informe es lo que esperan ganar las empresas con el desarrollo de este tipo de estrategias relacionadas con APIs: el 33% de las organizaciones de más de 100.000 empleados del estudio espera ganar más de 10 millones de dólares usando estas interfaces de desarrollo de apps. Además, el 26% de todos los encuestados tiene previsto generar de uno a cinco millones. Aquí tienes un gráfico con todos los resultados del informe elaborado por Mulesoft.
Estas son nuestras predicciones dentro del mundo de las APIs:
Las APIs: un recurso para todos
2016 será el año en el que ninguna compañía del mundo se pueda plantear que su futuro no dependerá de una o varias APIs, propias o de terceros. La economía de productos y servicios digitales se ha convertido, sin ninguna duda, en la economía de las APIs. Y esa es una realidad a la que nadie puede escapar. Eso acelerará el proceso de integración de muchos de los departamentos de las compañías más allá de los equipos técnicos. La universalización de las APIs permitirá cuatro aspectos:
● Acelerar la digitalización de los procesos.
● La adopción de aplicaciones y plataformas por terceros.
● El análisis de negocio.
● La monetización de los productos y servicios de esos canales digitales.
Gran parte de la culpa la tiene el enorme proceso de digitalización del consumo de información y servicios a través de numerosos dispositivos: no solo teléfonos inteligentes, también wearables como relojes inteligentes o pulseras deportivas. Eso sin contar con las perspectivas de negocio futuro del Internet de las Cosas. Para aprovechar estas oportunidades es indispensable un proceso de democratización del uso de las APIs, facilitando su sencillez y accesibilidad.
Las APIs pueden convertirse en el gran elemento diferenciador de la banca en el futuro. Aquellas entidades que comprendan que las interfaces de desarrollo de aplicaciones son el instrumento perfecto para ganar dinero con terceros y pasar de la banca tradicional a ser Plataformas como Servicio (PaaS) ganarán el futuro en su relación con los servicios de información de cuentas (SIC) y los nuevos servicios de iniciación de pagos (SIP), que están restando negocio a las entidades financieras.
Para regular todo este contexto, la UE actualizó en octubre de 2015 la Directiva sobre Servicios de Pago (DSP2), que da una oportunidad a los bancos para hacer negocio como plataformas abiertas de servicios mediante el uso de APIs. La legislación obliga a los bancos a dar acceso a terceros, con permiso de sus clientes, a la información referente a cuentas y también a pagos. Entidades como BBVA o JP Morgan Chase han comprendido el nuevo escenario y están en disposición de convertir una obligación en una oportunidad: aprovechar ese activo de ingresos. Esto es lo que se conoce, en inglés, como “the ‘platformification’ of banking”.
Sobre este proceso de transformación de la banca en plataformas de servicios, existen dos informes interesantes: ‘2016 Retail Banking Trends and Predictions’, un buen resumen del cambio profundo en las entidades bancarias, con análisis de gran parte de los agentes que los están protagonizando; y un segundo informe, ‘The disruption of banking’, análisis de la revista The Economist de finales de 2015. En este segundo informe se dan muchas claves sobre el nuevo escenario en el que los productos bancarios competirán con sus nuevos y poderosos rivales fintech.
La arquitectura de microservicios es el nuevo paradigma de los equipos DevOps. ¿En qué consiste? En el desarrollo de aplicaciones como un conjunto de microservicios que se ejecutan de forma independiente el uno del otro y se comunican, normalmente, a través de peticiones HTTP a las distintas APIs.
Esto tiene varias ventajas:
● Si algunos de los microservicios de una aplicación, ya sea la interfaz de usuario (front-end) o los servicios de back-end, tienen algún error, los equipos de desarrollo pueden solucionar los bugs por separado sin tener que enviar toda la aplicación a producción con las mejoras en el desarrollo.
● Algo similar sucede con los procesos de escalabilidad, ya sean hacia arriba (crecimiento) o hacia abajo (decrecimiento). En una aplicación basada en desarrollo de microservicios, el aumento de la capacidad es más sencilla y racional porque cada uno de ellos es un servicio independiente.
● La lógica de negocio está separada y cada parte es independiente.
● Se rechazan los mecanismos de integración como ESB (Enterprise Service Bus – Bus de Servicio Empresarial, componente de la Arquitectura Orientada a Servicios o SOA) y se apuesta decididamente por los mecanismos lightweight como las aplicaciones basadas en los llamados sistemas de colas.
Este artículo de Martin Fowler y James Lewis se cita con frecuencia para explicar qué son y para qué sirven los microservicios en el desarrollo de aplicaciones. En él explican cómo las APIs son clave en la flexibilidad y agilidad de los microservicios.
Esta charla de Fowler es interesante también para entender los microservicios:
En BBVAOpen4U ya hicimos un análisis sobre las mejores herramientas de monitorización de APIs, sin las cuales es complicado saber cuál es el rendimiento real de estas interfaces. Con ellas, los equipos de desarrollo pueden analizar el rendimiento y corregir a tiempo bugs o errores que interfieren en su desempeño. Mashape Analytics, Akana Envision y CA App Synthetic Monitor son tres ejemplos.
El crecimiento de las APIs como instrumentos de desarrollo e integración de aplicaciones, sobre todo en el campo de desarrollo de dispositivos móviles, atrae a quienes se dedican a buscar debilidades. Hoy en día la mayoría de APIs basa su seguridad en un marco de creación de protocolos tan conocido como OAuth2.
Grandes tecnológicas como Google, Facebook o Twitter, con uso capital de interfaces de desarrollo de aplicaciones para su negocio, utilizan este sistema de autorización y seguridad para terceros. El sistema se basa en la creación de tokens de acceso para que terceros desarrolladores puedan hacer uso de la API sin comprometer en exceso la herramienta. Un sistema de credenciales basado en usuario y contraseña es más delicado porque una quebrantación irregular de ese protocolo provocaría cambiar el acceso para todos los clientes de esa API.
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